En un mundo perfecto, no sería necesaria una campaña nacional durante el mes de abril para concienciar sobre el abuso infantil.
Desafortunadamente, el mundo en el que vivimos nos muestra que está lejos de ser perfecto.
Con 457 denuncias de abuso y negligencia sólo en este condado durante 2021, los Servicios Infantiles del Condado de Guernsey están participando en la campaña nacional para crear conciencia con la esperanza de poner fin a uno de los crímenes más preocupantes de la historia: los ataques a los niños.
"Todos nosotros desempeñamos un papel fundamental para garantizar que los niños estén seguros, apoyados y tengan la oportunidad de un futuro prometedor sin temor al abuso y la negligencia", dijo la Directora Ejecutiva de Servicios para Niños, Nicole Caldwell.
"En 2021, los niños que requieren la colocación fuera de casa estaba en un máximo histórico en nuestra comunidad. Servicios Infantiles del Condado de Guernsey experimentó el mayor número de niños en cuidado de crianza que hemos visto.
"Si vamos a experimentar un cambio en nuestra comunidad, tenemos que centrarnos en nuestra juventud", agregó Caldwell.
El número de casos de abuso y negligencia investigados el año pasado fue de 431 en 2020.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos informó que el número nacional redondeado de niños que recibieron una respuesta de investigación de servicios de protección infantil o una respuesta alternativa ascendió a 3,145,000 para FFY 2020 - el último año para las estadísticas disponibles.
Esos datos muestran que el 76,1% de las víctimas fueron descuidadas, el 16,5% sufrieron abusos físicos, el 9,4% sufrieron abusos sexuales y el 0,2% fueron víctimas del tráfico sexual.
El Proyecto Harmony, uno de los mayores centros de defensa de la infancia del país, informa de que uno de cada 10 niños sufrirá abusos sexuales antes de cumplir los 18 años, que el 91% de las víctimas de abusos sexuales conoce a su agresor y que 3,3 millones de niños son testigos de la violencia doméstica en sus hogares cada año.
Aunque sea imposible visualizar un mundo en el que no haya abusos, Caldwell y su personal creen que el primer paso para resolver la crisis es crear una infancia positiva para cada niño.
"Héroes cotidianos como los padres, los familiares, los educadores, los proveedores de servicios, los funcionarios públicos y los miembros de la comunidad religiosa comparten la responsabilidad de crear infancias positivas", dijo Caldwell. "Las infancias positivas conducen a futuros prometedores. Necesitamos que los héroes cotidianos inviertan en nuestros niños ahora para que podamos construir un mañana mejor."
Caldwell dijo que muchas personas le han preguntado qué pueden hacer para ayudar a los niños en el condado de Guernsey y otros lugares.
"Pueden ser voluntarios ... para ser un Defensor Especial Designado por la Corte, un WIC (Mujeres Interesadas en los Niños), un compañero de almuerzo, o en una organización cívica", dijo. "Pueden convertirse en padres de acogida o adoptivos, pueden reconocer a las familias y a los niños de nuestra comunidad que necesitan ayuda y hacer algo para ayudarlos.
"Pueden donar a un grupo que ayude a familias y niños", continuó Caldwell. "Hay muchas oportunidades para ayudar".
El último escollo para ayudar a un niño son las buenas intenciones, en lugar de pasar a la acción.
A veces nos alejamos y pensamos: sí, voy a ayudar. Voy a ser voluntario y hacer esto, esto y esto, pero cuando volvemos a nuestras ocupadas vidas es fácil perder la pista de esas cosas que pretendíamos hacer", dijo Caldwell.
Los Servicios para Niños patrocinarán múltiples eventos durante el mes de abril para concienciar sobre el abuso infantil. A continuación, se detallan algunos de esos eventos.
- 1 de abril al mediodía - Inicio y plantación de molinetes en el césped de la Corte Municipal de Cambridge, donde 457 molinetes serán plantados por miembros de la comunidad para representar cada caso de abuso o negligencia investigado en 2021.
- 13 de abril - Día de vestirse de azul. Se ha invitado a las personas a vestirse de azul para concienciar sobre la prevención del abuso y la negligencia contra los niños. Pueden tomar una foto y etiquetar a los Servicios para Niños en su página de Facebook en Guernsey County Children Services. Las fotos enviadas entrarán en la oportunidad de ganar una variedad de premios. Los ganadores serán seleccionados a través de un sorteo al azar.
- 21 de abril de 5 a 6:30 p.m. - Baby Shower de la comunidad en Servicios Infantiles del Condado de Guernsey para futuros o nuevos padres. Llame al 740-439-5555 para inscribirse en la ducha.
Caldwell dijo que los Servicios Infantiles también estarán alentando a las familias a Chalk the Walk y a etiquetar a la agencia en su página de Facebook en Guernsey County Children Services durante todo el mes de abril.
Las familias que participen utilizarán tiza en la acera para crear una imagen de lo que significa la prevención para ellos. Las fotos enviadas entrarán en un sorteo semanal al azar para ganar canastas de diversión familiar.
También durante todo el mes de abril, los bebés nacidos en los centros de parto locales recibirán peleles y gorros con un mensaje de prevención de bebés sacudidos.
El Palacio de Justicia del Condado de Guernsey se iluminará de azul para ayudar a concienciar de que abril es el Mes de la Prevención del Abuso Infantil.
"En un momento en que los recursos están disminuyendo, vamos a poner nuestros recursos colectivos juntos para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad, vamos a actuar en nuestras intenciones, vamos a ayudarnos unos a otros, y vamos a fortalecer el Condado de Guernsey", dijo Caldwell.
El abuso infantil y la negligencia pueden ser reportados a los Servicios para Niños, 740-439-5555 o agencias locales de aplicación de la ley, incluyendo el Departamento de Policía de Cambridge en 740-439-4431, Departamento de Policía de Byesville en 740-685-2121 o la Oficina del Sheriff del Condado de Guernsey en 740-439-4455. En caso de emergencia, llame al 911.
