El brillo y el glamour de ser una joven influencer en Instagram pueden parecer atractivos, pero debajo de la superficie se encuentra una realidad inquietante que amenaza la seguridad y el bienestar de estas estrellas vulnerables. Las chicas jóvenes en la plataforma pueden tener seguidores masivos y hasta el 92 por ciento de los seguidores son hombres adultos.
El Diario de Wall Street informa que el auge de las plataformas de redes sociales como Instagram ha dado a luz a una nueva generación de jóvenes influyentes, muchos de los cuales son guiados por sus padres en la búsqueda de fama y fortuna en línea. Sin embargo, como descubrieron una madre del Medio Oeste y su hija, el viaje para convertirse en una influencer exitosa no está exento de peligros.
Mark Zuckerberg Meta Selfie (Facebook)
niños en edad escolar usando teléfonos inteligentes (dolgachov / Getty)
La madre, ex gerente de marketing, abrió una cuenta de Instagram para su hija preadolescente hace tres años como una forma de compartir fotos con familiares, amigos y otros jóvenes bailarines. La cuenta ganó popularidad rápidamente, atrayendo la atención de fotógrafos y marcas ansiosos por mostrar el talento de la niña. "Ni siquiera teníamos la página durante un mes, y las marcas decían:' ¿Podemos enviarle ropa de baile?'"recordó la mamá. "Ella se hizo popular muy rápido.”
Pero a medida que la cuenta creció, la madre notó una tendencia inquietante: la mayoría de los seguidores de su hija eran hombres adultos. Dejaron comentarios con emojis de fuego y corazón, proclamaron sus obsesiones e incluso enviaron imágenes y enlaces inapropiados. La madre pasaba horas al día bloqueando usuarios y borrando comentarios, todo mientras trataba de equilibrar las aspiraciones de influencia de su hija con su seguridad.
La decisión de continuar persiguiendo el estatus de influencer no fue fácil. La madre se sintió dividida entre los posibles beneficios financieros y la sombría realidad de construir una audiencia que incluyera una gran cantidad de hombres con interés sexual en los niños. "No es que me gustara, nunca. Nunca. Simplemente es lo que es", dijo. "Si quieres ser un influencer y trabajar con marcas y recibir un pago, tienes que trabajar con el algoritmo, y todo funciona con cuántas personas les gusta y se involucran con tu publicación. Tienes que aceptarlo.”
La experiencia de la madre y la hija no es única. Miles de jóvenes influyentes y sus padres han hecho cálculos similares, navegando por el lado oscuro de la fama de Instagram en busca de acuerdos de marca y oportunidades financieras. El algoritmo de la plataforma, diseñado para identificar los intereses de los usuarios y promover contenido similar, se ha convertido en un arma de doble filo, conectando a los niños con depredadores y promoviendo material que sexualiza a los menores.
Las fotos de chicas jóvenes en Instagram se han convertido en una moneda oscura, intercambiadas y discutidas obsesivamente entre hombres en aplicaciones de mensajería cifrada como Telegram. El Diario revisó docenas de conversaciones en las que los hombres fetichizaban partes específicas del cuerpo y expresaron su placer al saber que muchos padres de jóvenes influyentes entienden que cientos, si no miles, de pedófilos han encontrado a sus hijos en línea.
A pesar de los esfuerzos de Meta por mejorar la seguridad infantil en la plataforma, las políticas y el cumplimiento de la compañía han sido cuestionados. El Diario la investigación reveló instancias en las que Meta no hizo cumplir sus propias pautas comunitarias, lo que permitió que las cuentas de modelado administradas por los padres operaran violando las reglas de la plataforma.
Meta cerró la cuenta de la madre del Medio Oeste y su hija dos veces, sin una explicación clara. Las mudanzas dejaron a la pareja abatida y confundida, pero el deseo de la hija de continuar su viaje de influencia se mantuvo fuerte. "Fue decepcionante, ¿sabes?"dijo la chica. "No quería renunciar, pero si no tuviera el respaldo, no se si habría seguido adelante.”
La madre sabía que había oposición a cuentas como la de su hija. Algunos activistas por la seguridad infantil argumentaron que los padres que administraban esas cuentas explotaban a sus hijas al aceptar dinero a sabiendas de usuarios que estaban interesados sexualmente en el contenido. La madre también se dio cuenta de que no podía evitar que los hombres intercambiaran las fotos, que probablemente continuarán circulando incluso después de que su hija se convierta en adulta. "Cada pequeño influencer con mil o más seguidores está en Telegram", dijo. "Simplemente no lo saben.”
A medida que la industria de los influencers continúa creciendo, se espera que valga $480 mil millones para 2027 según un informe de Goldman Sachs, es probable que persistan los desafíos que enfrentan los jóvenes influencers y sus padres. Las investigaciones internas de Meta han revelado la magnitud del problema, y casi todos los suscriptores de cuentas centradas en niños demuestran un comportamiento malicioso hacia los niños. La compañía ha tomado medidas para abordar estos problemas, pero la efectividad de sus medidas aún está por verse.
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Lucas Nolan es reportero de Breitbart News cubriendo temas de libertad de expresión y censura en línea.
