ALMATY, Kazajistán - Los periodistas de la revista online Village Kazakhstan afirman que han recibido presiones de funcionarios estatales desconocidos por un reciente reportaje sobre la vida de un niño que fue violado hace tres años por adolescentes en la región sureña de Kazajistán.
"Tenemos que informarles de que individuos desconocidos que se presentan como funcionarios de entidades estatales nos están atacando en estos momentos, exigiendo que retiremos el artículo de nuestra web. Les exigimos que dejen de presionar a los periodistas independientes", dijo la revista en su canal de Telegram el 1 de septiembre.
El artículo, publicado el 1 de septiembre y escrito por la periodista Asem Zhapisheva, cuenta la historia de un niño de 7 años que fue violado repetidamente en el pueblo de Abai en 2018.
La historia fue reportada por primera vez por el periodista local Amangeldy Batyrbekov, quien escribió en su periódico online S-Inform sobre el calvario del niño y la reticencia de las autoridades regionales y la policía a iniciar una investigación al respecto.
El reportaje provocó una protesta pública que obligó a sustituir a la defensora del menor del país centroasiático y a suspender a la policía local y a los funcionarios de educación de la región del Turquestán.
Finalmente, uno de los autores fue condenado a siete años de prisión, mientras que varios otros adolescentes evitaron ser procesados porque eran menores de edad en ese momento.
El reportaje de Village Kazakhstan del 1 de septiembre se centraba en los problemas a los que se siguen enfrentando el chico y su familia, incluyendo los comentarios de su madre y su abuela de que siguen recibiendo amenazas de las autoridades locales y de los familiares y amigos de los chicos condenados.
El abogado de la víctima, Qurmanghazy Musir, cuya campaña de presión acabó llevando a la policía a abrir una causa penal sobre el crimen, ha sido abofeteado con varias demandas por difamación de los incriminados, lo que le ha costado tiempo, energía y dinero, dijeron.
Batyrbekov también se enfrentó a cargos por difamación después de escribir sobre la violación en 2018. En septiembre de 2019, fue condenado a dos años y tres meses de prisión por cargos de difamación.
En enero de 2020, el juez Taubai Qadyrbaev del Tribunal Regional de Turquestán aceptó la apelación de Batyrbekov y dictaminó que fuera liberado inmediatamente de la custodia y ofreció disculpas al periodista "en nombre del Estado y del tribunal".
Sin embargo, más tarde, en 2020, Batyrbekov volvió a ser acusado de difamación a través de varios otros casos, que finalmente ganó.
Batyrbekov dijo a RFE/RL que tres jueces habían presentado una nueva demanda por difamación contra él por sus publicaciones en Facebook, que el periodista calificó también de infundadas.
El Ministerio de Información y Desarrollo Social de Kazajistán dijo en un comunicado del 2 de septiembre que está "dispuesto a prestar asistencia a Village Kazakhstan" y a "proteger los derechos" de sus reporteros.
Kazajistán ocupa el puesto 155 de 180 países en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2021 de Reporteros sin Fronteras.
