El FBI recibió más de 13.000 informes de sextorsión financiera en línea entre octubre de 2021 y marzo de 2023
El padre de una víctima de sextorsión reacciona a las nuevas herramientas de seguridad de Meta
Brian Montgomery argumenta en 'America's Newsroom' que no se puede confiar en Meta para autorregularse y explica cómo la nueva tecnología no habría evitado la situación que llevó a la muerte de su hijo.
Esta historia trata sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, comuníquese con Suicide & Crisis Lifeline al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
Una madre de Carolina del Sur está demandando a Snapchat después de que su hijo de 13 años se suicidara el año pasado.
La familia dice que el joven Timothy Barnett se quitó la vida el 6 de abril de 2023 en su casa de Sumter después de ser víctima de un plan de sextorsión en la aplicación de redes sociales.
"El 6 de abril was era una mañana típica", dijo Betsy Hauptman, la madre de Timothy, a Fox News Digital. "Mi esposo y yo nos estábamos despertando . La alarma sonó alrededor de las 6: 15. Mi esposo se levantó primero. Salió por la puerta. Estaba en el baño, recibí una llamada telefónica y mi esposo dijo: 'Oye, hazme un favor, cierra la puerta. Asegúrese de que todas las puertas estén cerradas y controle a los niños.'"
Inicialmente, el esposo de Hauptman, el padrastro de Timothy, pensó que "alguien estaba durmiendo en el patio", pero luego se dio cuenta de que era Timothy.
Timothy Barnett murió por suicidio el 6 de abril de 2023, después de ser víctima de un plan de sextorsión en Snapchat. (Folleto)
"Me desperté en una pesadilla", dijo Hauptman, madre de tres niños y cuatro hijastros.
No fue hasta unos seis meses después que Hauptman se dio cuenta de que su hijo había sido víctima de un plan de extorsión sexual en Snapchat. El FBI describe la sextorsión como un acto criminal en el que un delincuente contacta a una víctima en línea y la obliga a enviar imágenes o videos explícitos a cambio de material más explícito o dinero.
"Lo que le sucedió a Timothy es devastador, y nuestros corazones están con su familia durante este momento inimaginable", dijo un portavoz de Snapchat a Fox News Digital. "Tenemos tolerancia cero con los depredadores que abusan de los jóvenes en Snapchat y estamos trabajando constantemente para combatir esta actividad horrible. Utilizamos herramientas de detección proactivas para encontrar y eliminar a este tipo de delincuentes y trabajamos día y noche para respaldar las investigaciones policiales.
"Ofrecemos garantías adicionales para que los adolescentes se protejan contra el contacto no deseado y no ofrecemos listas públicas de amigos, lo que ayuda a evitar que los depredadores se dirijan a los amigos de un adolescente. También queremos ayudar a los jóvenes a aprender las señales de extorsión y hemos lanzado educación en la aplicación para crear conciencia sobre cómo detectarla y denunciarla."
No fue hasta unos seis meses después de la muerte de Timothy que Betsy Hauptman se dio cuenta de que su hijo había sido víctima de un plan de extorsión sexual en Snapchat. (folleto)
El FBI recibió más de 13.000 informes de sextorsión financiera en línea que involucraban al menos a 12.600 víctimas entre octubre de 2021 y marzo de 2023.
Hauptman dijo que la información sobre el plan de sextorsión que resultó en el suicidio de Timothy "quedó enterrada en el caso cerrado de suicidio", y que no se enteró hasta que su "mamá oso" interior salió a la comisaría de policía local.
"No tenía ni idea de qué era la sextorsión."
- Betsy Hauptman
Pero ella y su esposo no se toman las redes sociales a la ligera. Hicieron "verificaciones puntuales" periódicas y aleatorias en los teléfonos de sus hijos "al menos dos veces por semana" para asegurarse de que estuvieran seguros en las redes sociales. Durante una de esas "verificaciones puntuales" en el teléfono de Timothy en noviembre de 2022, Hauptman encontró un video inapropiado de alguien que Timothy no conocía en Snapchat.
Betsy Hauptman y su esposo hicieron "verificaciones puntuales" periódicas y aleatorias de los teléfonos de sus hijos aproximadamente dos veces por semana. (folleto)
"Hablamos con Timothy sobre los peligros de hacer esto. Y realmente prediqué todo el aspecto del tráfico sexual", dijo Hauptman. "No recuerdo si lo denunciamos o no, pero sé con certeza que bloqueamos esa cuenta."
También confiscó el teléfono de Timothy hasta enero, tiempo durante el cual vio una mejora general en su actitud. Cuando recuperó su teléfono, Timothy "prometió" ir con sus padres si alguna vez volvía a encontrar algo como ese video, dijo Hauptman.
"Hindight es 20/20, y realmente desearía que, al menos, no hubiéramos permitido Snapchat."
- Betsy Hauptman
El abogado de Hauptman, Joe Cunningham, dijo que "si este tipo de peligros "en Snapchat" acecharan en un complejo de apartamentos o en un vecindario, serían eliminados de manera rápida y efectiva."
Alrededor de dos tercios de los usuarios adolescentes en Snapchat dijeron que han sido blanco de estafas de sextorsión. (Matt Cardy / Getty Images)
"La crianza de los hijos en este momento tiene sus propios desafíos que son distintos de las generaciones pasadas, y en la medida en que las personas crean comunidades como Snap y luego se benefician de ellas al usar a los niños como sus productos, tienen la responsabilidad de asegurarse de que ese producto sea seguro y que no ponga a los niños en peligro al permitir que este tipo de depredadores se comuniquen con ellos y se comuniquen con ellos", dijo Cunningham.
La demanda por homicidio culposo presentada en un tribunal federal de Carolina del Sur argumenta que "Snapchat está diseñado de manera defectuosa con características que hacen que la plataforma sea irrazonablemente peligrosa para menores como Timothy", y que "como consecuencia directa y previsible del diseño inseguro de Snap, la falta de advertencias y los controles parentales inadecuados, Timothy fue víctima de un depredador sexual que lo extorsionó amenazándolo con compartir imágenes sexualmente explícitas para que Timothy las enviara", lo que resultó en su suicidio.
La demanda por homicidio culposo presentada en un tribunal federal de Carolina del Sur argumenta que "Snapchat está diseñado de manera defectuosa con características que hacen que la plataforma sea irrazonablemente peligrosa para menores como Timothy."(folleto)
La demanda señala que Snapchat permite a los usuarios enviar fotos y mensajes que "desaparecen" tan pronto como se abren, aunque un usuario también puede optar por hacer que sus mensajes sean visibles durante un período de tiempo más largo.
"El tiempo de visualización limitado de Snapchat encourages alienta a los usuarios a enviar fotos que muestren un comportamiento desviado. El sexting es un excelente ejemplo, pero el acoso cibernético, el consumo de alcohol por parte de menores y el uso ilícito de narcóticos también suelen ser objeto de instantáneas", afirma la denuncia.
"Una encuesta de 2016 de preadolescentes y adolescentes de entre 12 y 17 años descubrió que las 'fotos tontas' se encontraban entre algunos de los contenidos no deseados que los usuarios, predominantemente mujeres, recibían mientras usaban la aplicación."
La queja también señaló que "las instantáneas que aparecen no funcionan como se anuncia."
Snapchat permite a los usuarios enviar fotos y mensajes que "desaparecen" tan pronto como se abren. (Nikolas Kokovlis / NurPhoto)
"Aunque están diseñados para desaparecer después de un tiempo asignado, los destinatarios poseen la capacidad de guardarlos o grabarlos a voluntad", dice la demanda. "Esto es particularmente dañino para los adolescentes, que dependen de las representaciones de Snap al tomar y enviar fotos, y que solo aprenden después del hecho de que los destinatarios tienen los medios para guardar fotos o videos. En muchos casos, esto conduce a la explotación sexual."
El representante estatal de Carolina del Sur, Brandon Guffey, quien perdió a su hijo de 17 años por suicidio después de un plan de sextorsión en julio de 2022, habló con Hauptman sobre sus circunstancias similares. Guffey demandó a Meta a principios de este año después de que su hijo conociera a una sextorsionista haciéndose pasar por una niña en Instagram.
"Snap, junto con estas otras compañías de redes sociales, está permitiendo que los niños menores de 18 años acepten estos términos contractuales. Snap incluso dice que dos tercios de todos sus [usuarios] adolescentes han sido blanco de sextorsión y, sin embargo, no cuentan con protecciones. Y no solo eso, se duplican al agregar IA, lo que ha amplificado el problema."
Estado de Carolina del Sur. El representante Brandon Guffey alienta a quienes puedan ser víctimas de sextorsión a comunicarse con la policía. (Brandon Guffey)
"Realmente solo quiero que los padres se pongan de pie, se unan y expresen sus preocupaciones", dijo Guffey. "Y si las grandes empresas de tecnología no pueden escuchar nuestra voz, entonces debemos comenzar a hacer movimientos con nuestras billeteras. Deja de invertir en estas empresas. Maybe Tal vez tenga que ser una campaña de justicia social para que se den cuenta de que no quiero tener que legislar todo esto. Creo en menos gobierno. Quiero que las empresas hagan lo correcto. Y en este momento, no están actuando como empresas a las que realmente les importa un comino."
"No están actuando como empresas a las que les importa un comino."
- Brandon Guffey
Una investigación sobre la muerte de Timothy sigue en curso.
Hauptman recordó a su hijo como "un niño rudo y rudo de 13 años que caía."Él era' el alma de la fiesta'", dijo.
"Él siempre era quien iluminaba la habitación cuando entraba. Típico hijo mediano que ansiaba atención. Recuerdo cuando era un bebé when cuando su papá fue desplegado y necesitaba dormir cara a cara con mamá durante esos nueve meses y medio que papá se había ido", recordó.
Hauptman recordó a su hijo como "un niño rudo y rudo de 13 años que caía."(folleto)
Le encantaba el béisbol y tocar el saxofón. En un momento dado, se declaró a sí mismo "el hombre de la casa" ante su madre y le preguntó cómo tomaba su café. A partir de ese momento, se encargó de prepararle café por la mañana, dijo Hauptman.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ha creado un servicio gratuito llamado Take it Down, cuyo objetivo es ayudar a las víctimas de extorsión sexual a borrar imágenes explícitas de las víctimas o hacer que los malos actores dejen de compartirlas en línea. Se puede acceder a la herramienta en https://takeitdown.ncmec.org.
El FBI alienta a cualquier persona que crea que puede ser víctima de sextorsión o que conozca a alguien que pueda ser víctima a comunicarse de inmediato la policía local o el FBI al 1-800-CALL-FBI (800-225-5324) o en línea en tips.fbi.gov.
Audrey Conklin es reportera digital de Fox News Digital y FOX Business. Envíe sugerencias por correo electrónico a
