Las demandas involucran varias instalaciones, incluido el Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville y la Academia Northwestern
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- Docenas de niños en los centros de detención juvenil de Pensilvania sufrieron abuso físico y sexual, según demandas presentadas el miércoles.
- Las demandas involucran varias instalaciones,incluido el Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville y la Academia Northwestern.
- También se emprendieron acciones legales contra VisionQuest National Ltd. y Devereux Salud Conductual Avanzada.
Decenas de niños que fueron enviados a centros de detención juvenil e instalaciones similares en Pensilvania sufrieron abusos físicos y sexuales, incluidas violaciones violentas, según cuatro demandas relacionadas presentadas el miércoles.
Las demandas describen cómo 66 personas, ahora adultas, dicen que fueron víctimas de guardias, enfermeras, supervisores y otros. Algunos ataques fueron denunciados a otros miembros del personal y fueron ignorados o recibidos con incredulidad, alegan las demandas.
Sus reclamos apuntan a un sistema de justicia juvenil roto en Pensilvania, dijo Jerome Block, un abogado de Nueva York cuya firma presentó los nuevos casos y está ayudando a presentar demandas similares en Illinois, Maryland, Nueva Jersey y Michigan.
"El propósito del sistema de justicia juvenil es rehabilitar, educar y reformar, equiparlos para llevar vidas saludables y productivas", dijo Block en una entrevista telefónica antes de presentar las demandas. "En cambio, estos hombres y mujeres fueron traumatizados sexualmente cuando eran niños. Llegaron a estas instalaciones necesitando ayuda. En cambio, les infligieron un trauma."
La entrada al Centro Estatal de Desarrollo Juvenil de Loysville en Loysville, Pensilvania, se ve el 20 de mayo de 2024. Una serie de demandas recientemente presentadas afirma que los niños que fueron enviados a centros de detención juvenil en Pensilvania, incluido Loysville, sufrieron una variedad de abusos sexuales. (Foto AP / Mark Scolforo)
Las demandas involucran al Centro de Desarrollo Juvenil de Loysville, la Unidad de Tratamiento Seguro de South Mountain y la Unidad de Tratamiento Seguro de North Central en Danville, todas bajo el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania; la Academia Northwestern de Merakey USA fuera de Shamokin, que cerró en 2016; e instalaciones administradas por VisionQuest National Ltd, con sede en Tucson, Arizona. y Devereux Advanced Behavioral Health, con sede en Villanova.
Copias de la demanda se enviaron por correo electrónico el miércoles por la mañana, en busca de comentarios, a los portavoces del Departamento de Servicios Humanos, Devereux y Merakey. Varios mensajes se dejaron en los últimos días para VisionQuest.
Todos los que están demandando nacieron después de Nov. 26, 1989, y cumplen con los estándares legales del estado para presentar reclamos de abuso sexual cuando eran niños.
Block dijo que el equipo legal también representa a más de 100 personas que sufrieron abusos similares, pero hace demasiado tiempo, bajo los límites de tiempo para presentar demandas civiles. Las propuestas para abrir una ventana de dos años para tales reclamos obsoletos han sido bloqueadas por los republicanos del Senado en la Asamblea General.
Dieciocho de los últimos demandantes describen violaciones y otros abusos sexuales en las instalaciones de Devereux. Un hombre dice que cuando tenía 14 años, mientras estaba sedado durante "grandes brotes de ira", un miembro del personal abusó sexualmente de él mientras estaba restringido "para que no pudiera defenderse."
Otras denuncias, de 15 personas que estaban confinadas en instalaciones administradas por el Departamento de Servicios Humanos, dicen que los niños allí "han sido sometidos durante mucho tiempo a una cultura de explotación, violencia y abuso sexual desenfrenado" cometido por guardias, consejeros y otro personal.
"El abuso sexual en los centros de detención juvenil del commonwealth ha variado desde registros inapropiados al desnudo hasta violaciones usando fuerza física violenta", según su demanda, que alega negligencia y supervisión fallida.
Una de las demandantes dice que quedó embarazada cuando era adolescente como resultado de una violación violenta cometida por un consejero en North Central hace unos 20 años, y que otro miembro del personal no le creyó cuando denunció la violación. La demanda no describe qué sucedió con respecto a su embarazo.
Merakey USA, que operaba Northwestern Academy antes de cerrar en 2016, está acusada de una "cultura de abuso sexual y brutalidad", incluidas "relaciones sexuales inapropiadas y criminales con niños", a quienes se les otorgaban o negaban privilegios para presionarlos a tener relaciones sexuales.
Esa demanda dice que una niña de 14 años que no había sido sexualmente activa fue obligada a tener relaciones sexuales por dos empleados de la Academia Northwestern, y cuando se quejó, fue acusada de mentir y se le quitaron sus pases de vacaciones en el hogar.
Luego, un terapeuta masculino la hizo escribir sobre sus encuentros sexuales durante sesiones dos veces por semana durante cinco meses, diciéndole que era un tratamiento para la adicción al sexo y para un libro que estaba escribiendo. Cuando pidió el libro al salir de las instalaciones, su director le dijo que el libro no existía y que su experiencia "no se consideraría un tratamiento de salud mental", dice la demanda.
